ハッピー・リタイアメント

作品名：　ハッピーリタイアメント 作家名：　浅田次郎 ジャンル：　長編小説 笑：☆☆☆☆☆☆★★★★ 楽：☆☆☆☆☆☆★★★★ ス：☆☆☆☆☆★★★★★ 危：☆☆☆☆☆☆★★★★ 浅田次郎その他の小説

【書評・あらすじ】
　プロローグとして、浅田家に訪れたとある珍客のエピソードが描かれる。
　その珍客とは、浅田が３０年前に起業をした際に借金を立て替えてもらった某公的機関の「整理部」のもので、浅田はろくに返済を果たせぬまま「時効」になるという不義理を働いていた。
　そしてその珍客は、浅田の案件を「整理」するために、ようは返済の意思が浅田に「ない」ことを確認しに訪れたのだ。
　しかし３０年前のこととはいえ、自分の働いた不義理に責任を感じた浅田は、どういうわけか法的には返す必要のない３０年前の借金の返済を決めてしまう。
　貧しかった過去の自分の不義理に対して支払った、現在の誠意の代価。
　かくして浅田はこの小説『ハッピー・リタイアメント』を「買った」のだ。

　物語はまさしくこの某公的機関の珍客が主人公といっていい。
　ＧＨＱが作った、若き企業家たちの債務保証を代行する公的機関ＪＡＭＳ。
　ここに配属されることになった２人のおっさんと、秘書件庶務の女がこの物語の主人公なのだ。
　しかしこのＪＡＭＳの現在の業務は「返済不能の債権の保管」をすることで、ようするに業務は何一つない。つまり完全にその存在価値を失っており、今となっては公務員の天下り先としての機能を果たしている。
　つまり職業人として＜腐った＞公務員のロートルたちがぬくぬくと余生を過ごす温床、それがＪＡＭＳなのだ。
　そんな戦線を離脱したものたちの居場所に、どういうわけかノンキャリア・たたき上げの、元財務省の樋口、元自衛官の大友が配属されることで物語は始まる。
　今となっては終わった者たちの楽園であるこのＪＡＭＳに、活きのいい２人の配属は明らかにミスキャスト。
　しかしこのミスキャストに遭遇した立花女史は、２人の活きのいいおっさんとともにＪＡＭＳの本来の業務、すなわち「返済不能の債権の整理」を始める。

　公的機関の組織の説明やら、腐りきった天下りの構造の説明やらでストーリーがなかなか進展せず、前半はいつ動きがあるのかとどぎまぎするが、いよいよ返済整理が始まってからのダイナミックな進展が心地よい。
　また、その債務者たちのキャラクターがいちいち可笑しい。
　さらに腐った元上司とやりあうシーンの爽快感がたまらない１冊。
　ある種の悪漢小説的面白さか。
　そこんとこはさすが浅田次郎。

　ところで床屋で髪を染めている間にこの本を読んでいたんだけど、債務者の１人「ニック・オノ」が焼肉屋の「にくにくニック」のチェーンを鹿児島の天文館に開くシーンがでてきてびっくらこいた。
　なんとその床屋、まさしく天文館にあったのだ。
　本を読んでいるとしばしばこういうシンクロニシティに遭遇するので驚く。


追記：２０１５年１０月１９日、テレ朝でドラマ化されました。

第２図書係補佐

作品名：　第２図書係補佐 作家名：　又吉直樹 ジャンル：　エッセイ 笑：☆☆☆☆☆☆★★★★ 楽：☆☆☆☆☆☆★★★★ ス：☆☆☆☆☆☆★★★★ 危：☆☆☆☆☆☆☆★★★ 又吉直樹のその他のエッセイ

【書評・あらすじ】
　ピースをテレビで初めて見たとき、又吉のその風貌に驚いた人は少なくないだろう。
　今でこそ身奇麗になってしまったが、出たてのころは本当に「ヤバ」かった。
　テレビに映ってはならない類の人が間違って映ってしまった、さらに具体的には、なんだか悪いお薬を服用した上らりりっぱなしでふらふらとカメラの前に映り込んでしまった、そんないけないものを見てしまった感じが彼には確かにあったのだ。
　ところでそんな又吉の目が飛んでいるところ、話の牛歩戦術、にったり笑い、そして何よりドラッグでのらりり（いや、やってないけど、たぶん）。そのあたりを総じての印象だと思うんだけど、最初に彼を見たとき、即座に僕は中島らもと似ているなと思った。風貌もさることながら、あののっぺりとした空気感は本当によく似ている。それで一発で僕は彼のファンになったのだ。

　それにしても又吉、やはり中島らもに似ているだけあって、書く文章もかなりよかった。あのローな語り口がそのまま文章になったような。
　内容は書評本で、又吉が好きな本を、自身の体験と照らし合わせながら紹介するというもの。
　かつての恋人の話、「毎晩のようにヘッドフォンを頭に装着し鼓膜を引き裂くような爆音で音楽を聴き、眼からは大量の涙を流しながら自転車をこいでいた」２０歳の頃のこと、みんながかっこうつけてダルがっているのに反抗するため一人軍隊もかくやという行進をした結果保護者や校長を感動させてしまい余計に恥ずかしい思いをした中学時代の運動会、等々、テレビからは伝わってこない彼の人生の一場面が語られており、本の紹介にも関わらずこの本自体読み応えがあった。

　さらに中島らもに似ているだけあって、僕の好みの本もそこそこ紹介されていた。
　町田康の『パンク侍、斬られて候』、大槻ケンヂの『リンダ・リンダ・ラバーソール』、森見登美彦の『夜は短し歩けよ乙女』など、当ブログで紹介した本もちらほら。