勝負の極意

作品名：　勝負の極意 作家名：　浅田次郎 ジャンル：　エッセイ 笑：☆☆☆☆☆☆★★★★ 楽：☆☆☆☆☆★★★★★ ス：☆☆☆☆☆★★★★★ 危：☆☆☆☆☆☆★★★★ 浅田次郎その他のエッセイ

【書評・あらすじ】
　浅田次郎初期のエッセイ。
　自らが作家になるまでの苦労を語った「私はこうして作家になった」と、競馬に関するエッセイ「私は競馬で飯を食ってきた」をまとめて一冊にしたもの。
　前者は作家になるための指南、後半は競馬で負けないための指南。総じて「勝負の極意」を語った内容になっている。

　前半の「私はこうして作家になった」は、昔ＪＴ主催の講演会で話した原稿をもとに加筆訂正を加えたもの。もともと講演会の原稿なので、語り口調はですます調。
　幼少期から初志貫徹で作家になることを夢見続けてきた浅田次郎。しかし作家デビューは３９歳と遅咲きだった。
　進学校に通い、三島由紀夫の死を探求しに自衛隊に入隊し、除隊後は裏社会と密接にかかわりながらアパレル関係の会社を経営した。そしてそんな傍らに常に執筆活動があった自らの人生を「二足のわらじ」と銘打って語っている。
　６０ページほどの簡単な自伝と思えばよいか。
　それにしても、この人の人生を見ていると、たとえ何歳でも人生どう転がってゆくかわからないことがよくわかる。

　後半の「私は競馬で飯を食ってきた」はタイトルどおり競馬に関するもの。
　２５％のテラ銭を始めから大本のＪＲＡががめるというどう考えても勝てるわけがない博打、競馬。しかし実は浅田次郎はその競馬で３０年間飯を食ってきたという奇跡の勝負師だった。
　運の見極めやパドックの見方など、競馬で負け越さないための極意を専門的かつ事細かに、かつ素人でも楽しく読めるように記してある。
　競馬をしない僕でも十分にたのしめる。が、いかんせん馬や騎手がネタに出てきたりするので、競馬を知ってたらさぞあつくて面白かったにちげぇねえ。
　ちなみに小説と競馬誌でのあまりの違いに、浅田次郎は２人いる、小説は妻が書いているなどの噂があったのだとか。

勇気凛々ルリの色 四十肩と恋愛

作品名：　勇気凛々ルリの色　四十肩と恋愛 作家名：　浅田次郎 ジャンル：　エッセイ 笑：☆☆☆☆☆☆☆☆★★ 楽：☆☆☆☆☆☆☆★★★ ス：☆☆☆☆☆☆☆★★★ 危：☆☆☆☆☆☆☆☆★★ 浅田次郎その他のエッセイ

【書評・あらすじ】
　先日床屋に行く際に、染髪中に読もうと買っておいた一冊。そういうちょっとした暇にはやはり笑えるエッセイが一番だ。　
　ところで話は早速逸れるが、その床屋で美容師に「誰かに似てるって言われるでしょ」と言われた。まあ誰かといえばサッカー解説の小倉さんには似ているというか、われながらそっくりであきれるほどなので、どうせ小倉さんだろうなと思いつつ「誰ですか？」とほとんど「小倉さんですか？」の口調で尋ねると、「速水もこみち君に似てますね」といわれた。言われてしまった。ははは。
　見え透いたお世辞もあったものだが、いくら見え透いていても嬉しいものは嬉しい。実は５年も前からもこみち君を多分に意識して生きている僕だ。苦節５年、ようやく”１みち”入ったわけだ。

　閑話休題。とにかく床屋の染髪といったちょっとした暇を埋めるには、軽く笑えるエッセイがもってこいだと思いこの一冊を持っていった。先日、同シリーズの『満点の星』を読んだばかりで、まあ適度に笑ってさくさく読めるかなと思っていたのだ。
　が、結果から言うと、暇を埋めるという意味では、この本はちっとも役に立たなかった。
　まず、最初に収録された「禽獣について」では、斉藤民子、小笠原チョロ、平岡パンチ、稲田ミルク、という名の飼い猫たちのことが語られている。いっとくが僕は猫ネタに弱い。擬人化されたり、喋ったりされたら、その時点でかなり危ない。
　そして引き続き、兄と自分について語った「近親憎悪について」。幼い頃は似ても似つかなかったのに、年を取って久方ぶりに親戚の集いに行ったら、デブ、ハゲ、ヒゲ面、なぜか自分と瓜二つの兄がそこにいて親戚をパニックに陥れたという。
　と、この辺りでこの本はお役御免となった。というのも、「斉藤民子」の時点で、あーなんか危ないなーとは思っていたのだけど、そこをして、立て続けに瓜二つの兄弟のくだりなのだ。
　すでに必死に笑いをかみ殺しながら読んでいたところを、最後の一押しが加わったものだから、笑いは勢いよく僕の口を吐き、「ポンッ」と正体不明の音を立てて僕は吹き出していた。
　そして直ちにこれ以上は危険と判断し、目の前においてあった「鬼嫁VS鬼姑　郵便局員が見た隣の家族の裏の顔」とか書いてある極力つまらなそうな雑誌を手に取ったのだった。

　この本は浅田次郎の人気エッセイシリーズ『勇気凛凛ルリの色』の２冊目にあたる。
　先日読んだ最終巻の『満点の星』では、人気作家の超多忙な日々を綴った印象があり、話題の中心は、エッセイが書かれた当時の日々が主だった。一方でこの『四十肩と恋愛』が書かれた当時はまだそんなに多忙ではなかったようで、話題の中心は多岐にわたる。
　特に浅田次郎の過去（幼少期は富豪の息子、しかし破産して一家離散、親元を離れて暮らし、高校卒業後は自衛隊入隊。そして除隊後はアウトローな期間があり、後に作家に転進）は稀な経歴で、とても面白い。
　内容の面白さしかり、笑える具合しかり、染髪中の危険度しかり。かなり好評価の一冊だった。