チルドレン

作品名：　チルドレン 作家名：　伊坂幸太郎 ジャンル：　短編集 笑：☆☆☆☆☆☆★★★★ 楽：☆☆☆☆☆☆☆☆★★ ス：☆☆☆☆☆☆☆☆☆★ 危：☆☆☆☆☆☆☆★★★ 伊坂幸太郎その他の小説

【名言・みどころ】
「閉店時間が何だって言うんだよ。時間よりも客のほうが大事だろ。タイム・イズ・マネーと言うじゃないか。時間は金ってことは、金を預かるのが銀行なんだから、ここには時間だってあるんじゃないか。そうだろ？」

【書評・あらすじ】
　思ったことをすべて口にし、思うが儘に行動する自由人、陣内。そしてそんな彼と大学入学以来腐れ縁の鴨井。冷静沈着な盲目の青年永瀬。『チルドレン』はそんな彼らを中心に据えた連作短編集だ。
　銀行強盗や女子高生の援助交際（？）、少年の非行など、作品内でそれなりの事件は起きるのだが、物語は劇的というよりは、むしろのんびりと進む。それでいて中心人物の陣内のキャラクターがとにかく痛快で、読んでいてまったく飽きなかった。
　中でも好きだったのが、第３話の「レトリーバー」に描かれた、盲目の永瀬が募金をしているわけでもないのに「善意」のおばさんから「施し」を受けた場面だ。通りすがりのご婦人が「何も言わずに、これ使って」と５千円を永瀬の手に握らせるのだが、その様子をはたから見ていた恋人の優子は「憤慨すべきなのか、悲しがるべきなのか、感謝すべきなのか」と悶々とした気分になる。 この感覚はよくわかる。押しつけの善意は時として悪意よりもたちが悪いものだ。
　しかしその場に陣内が現れた際、この不快感は一遍する。陣内は永瀬が見知らぬおばさんから５千円をつかまされたと知ったとき「ふざけんなよ」と憤慨する。しかしこの憤りは善意を押し付けてきたおばさんに対するものではない。ましてや盲目の永瀬の心中を察しフォローしようとしているわけでもない。
「何で、おまえがもらえて、俺がもらえないんだよ」
　陣内は単純に、永瀬だけが５千円をもらえ、自分は何ももらえないことに腹を立てているのだ。
「自分だけ金を手に入れたからって、いい気になるなよ」
　陣内は永瀬を気遣うどころか、むしろ彼に憤慨しながら、その施しをした婦人を懸命に探そうとしたりする。
　その時の陣内の様子を、永瀬は次のように回想する。
「あの時の陣内は、本当に、普通だったなあ」 
　わけもなく５千円をもらえたことを「普通」にうらやましがる。そんな陣内のやることは一見めちゃくちゃなのだが、それは永瀬にとって一番優しいことだったりする。